Les Thaïlandais déjà vaccinés contre le coronavirus COVID-19, et ceux qui le seront prochainement, vont être récompensés de façon insolite par les autorités et certaines entreprises. Ces différentes actions visent à motiver et inciter la population à se faire vacciner.

La pandémie qui frappe le monde n’a pas épargné la Thaïlande. Même si le royaume semble avoir su gérer la crise de manière plus efficace que d’autres pays, la troisième vague initiée début avril se révèle particulièrement sérieuse. Selon les données officielles, près de 140 000 cas de contamination ont été recensés au total depuis le déclenchement de la crise.

Ainsi, pour freiner cette allure et éviter la saturation des services médicaux, les autorités ont également décidé de lancer un programme de vaccination. Dans un premier temps, l’objectif est de renforcer l’immunité des personnes les plus vulnérables et les plus exposées à des risques sévères.

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À cet effet, pour motiver les Thaïlandais à se faire inoculer dès que possible, un certain nombre de stratégies originales ont été mises en place. Celles-ci visent à proposer des récompenses gratuites aux personnes qui ont reçu une injection.

Par exemple, un village du district de Mae Chaem, dans la province de Chiang Mai (nord du pays), procédera à un tirage au sort hebdomadaire qui se déroulera pendant 24 semaines. Les heureux gagnants se verront offrir une vache vivante chaque semaine durant toute la période de cette loterie. Cette récompense étonnante pourrait néanmoins se révéler particulièrement précieuse pour les habitants de ce district, car une seule vache vaut 10 000 bahts (265 euros) sur le marché.

« Le nombre d’inscriptions pour les vaccins est passé de plusieurs centaines à plusieurs milliers en quelques jours. Les villageois adorent les vaches. Les vaches peuvent être vendues pour obtenir de l’argent », explique Boonlue Thamtharanurak à Reuters.

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Cependant, il faut noter que d’autres types de récompenses seront distribuées aux personnes qui prendront part à la campagne de vaccination. Ainsi, de la nourriture sera également offerte afin de permettre aux populations affectées de faire face à la crise économique.

La célèbre chaîne de restauration rapide américaine McDonald’s prévoit de donner plus de 50 000 portions de frites aux personnes qui ont reçu le vaccin Covid-19. Dans la même optique, plusieurs firmes locales, comme Zen, On the Table et Khiang ont décidé de distribuer aux Thaïlandais vaccinés des plats gratuits jusqu’au 30 juin.

Autre exemple, le maire du district de Phon, dans la province de Khon Kaen (nord-est du pays), a déclaré que toutes les personnes vaccinées âgées de plus de 60 ans et celles qui souffrent de maladies graves participeront automatiquement à un tirage au sort pour gagner l’un des trois colliers en or d’une valeur de 7000 bahts (185 euros) chacun. En outre, un bon de réduction de 10 % y sera offert à chaque personne vaccinée contre le Covid-19 grâce à un accord conclu avec une trentaine d’établissements locaux.

Agacé par une question des journalistes lors d’une conférence de presse hier après-midi (mardi 9 mars 2021), le Premier ministre thaïlandais Prayut Chan-o-cha les a aspergés de désinfectant.

Après avoir répondu à une série de questions posées par des journalistes présents à Bangkok à l’occasion de son briefing hebdomadaire, le général Prayut a été interrogé sur un éventuel remaniement ministériel. Il leur a alors répliqué de s’occuper de leurs affaires, avant de prendre une bouteille de vaporisateur d’alcool et d’arroser la première rangée de reporteurs présents.

L’ancien chef de l’armée, qui a renversé le gouvernement civil de Yingluck Shinawatra lors d’un coup d’État en 2014, est connu pour son tempérament imprévisible.

Par le passé, il s’était notamment adressé à une mêlée de presse tout en caressant l’oreille de l’un d’entre eux et avait également lancé une peau de banane aux caméramans.

En 2018, après un événement, il avait refusé de parler aux médias et avait installé une silhouette en carton grandeur nature de lui-même. « Si vous avez des questions sur la politique ou les conflits… demandez à ce type », avait-il déclaré, avant de s’en aller.

L’armée royale thaïlandaise a déclaré la semaine passée que l’un de ses médecins avait administré à plus de deux cents soldats thaïlandais, stationnés au Soudan du Sud, de faux vaccins contre la grippe et le coronavirus Covid-19. Avec cette fraude, l’homme aurait empoché la somme de 170 000 bahts (4 720 euros).

Les faits ont eu lieu l’année dernière, alors que deux cent quarante-sept militaires thaïlandais se trouvaient en mission de maintien de la paix sous l’égide de l’Organisation des Nations Unies (ONU) au Soudan du Sud.

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L’arnaque a été mise au jour lorsque des responsables de l’ONU ont remarqué que le vaccin paraissait suspect, explique Chaowalit Sangkharit, porte-parole du quartier général des forces armées royales thaïlandaises, au Bangkok Post.

Une enquête a conclu que le médecin avait proposé aux soldats de se faire vacciner contre la grippe, ajoutant que l’inoculation les aiderait aussi à se protéger contre la Covid-19.

Certaines des doses administrées seraient contre le tétanos. Il leur a ensuite donné des suppléments minéraux, dont on a découvert par la suite qu’ils contenaient du sérum physiologique.

Un mandat d’arrêt délivré

Le médecin a été renvoyé en Thaïlande en mars de l’année dernière. « Son comportement était malhonnête et constituait un grave manquement disciplinaire », indique le lieutenant général Chaowalit. Lors de l’enquête en Thaïlande, l’officier ne s’est pas présenté au travail et n’a pas pu être joint. L’armée l’a renvoyé en avril et le tribunal militaire de Bangkok a lancé un mandat d’arrêt contre lui.

Son dossier a également été transmis au Conseil médical de Thaïlande, afin de demander l’annulation de son autorisation d’exercer.

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Ce dernier lui accordera une seconde chance de s’expliquer après la première convocation non honorée. S’il ne se présente pas, sa licence lui sera retirée.

« Ce qui s’est passé est une infraction commise par un individu, qui a enfreint la loi et les règles disciplinaires de l’armée. »

« Il a terni la réputation de l’armée et du pays. L’armée a pris des mesures rapides pour garantir que la justice soit rendue à toutes les personnes touchées », affirme M. Chaowalit. Il ajoute également que l’incident n’a pas remis en cause la mission thaïlandaise au Soudan du Sud.

Le médecin se trouvait en remplacement et n’avait pas été soumis à un processus de contrôle classique, dans la mesure où la personne qu’il relayait devait retourner en Thaïlande.

Le Premier ministre thaïlandais Prayut Chan-o-cha, qui était lui-même arrivé au pouvoir grâce à un coup d’État, a déclaré mercredi (10 février 2021) avoir reçu une lettre du nouveau chef de la junte militaire birmane lui demandant de l’aider pour faire progresser la démocratie au Myanmar (ex-Birmanie).

Prayut, qui en 2014 avait renversé la Premier ministre élue Yingluck Shinawatra et s’était maintenu au pouvoir après des élections en 2019 que ses rivaux qualifient de très imparfaites, a déclaré aux journalistes à Bangkok qu’il avait toujours soutenu la démocratie dans le pays voisin.

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Les forces armées de Min Aung Hlaing ont de leur côté renversé la dirigeante civile Aung San Suu Kyi le 1er février et l’ont placée en détention. Ils affirment que des fraudes ont été constatées lors du scrutin de novembre 2020, qui avaient vu le parti d’Aung San Suu Kyi remporter une victoire écrasante. La commission électorale avait également rejeté les allégations de l’armée.

« Nous encourageons le processus démocratique au Myanmar, mais le plus important aujourd’hui est de maintenir de bonnes relations, car cela a un impact sur la population, l’économie, le commerce frontalier, en particulier en cette période », déclare Prayut.

« La Thaïlande soutient le processus démocratique. Pour le reste, c’est à lui de voir comment il faut procéder », ajoute-t-il.

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Depuis le coup d’État, le Myanmar assiste à ses plus fortes protestations depuis plus de dix ans. Les partisans d’Aung San Suu Kyi dénoncent en effet ce putsch qui a stoppé net la tentative de transition démocratique entamée il y a une dizaine d’années.

La Thaïlande connaît quant à elle, depuis un an, de vives manifestations. Les opposants au régime de Prayut ont demandé à celui-ci de se retirer, l’accusant d’avoir organisé les dernières élections pour maintenir la domination de l’armée et de la monarchie sur la politique thaïlandaise. Celui-ci réfute pourtant en bloc ces affirmations.

En dépit d’un passé chargé d’inimitiés entre les deux pays, les armées thaïlandaise et birmane entretiennent depuis quelques décennies des relations étroites. strawberrytabby nude

Bangkok a inauguré lundi (8 février 2021) une nouvelle station de métro aérien BTS Skytrain sur Sathorn Road, baptisée Saint Louis. Il s’agit de l’une des « stations fantômes » qui figurent dans la tarification depuis 1999, mais dont la construction n’avait jamais été achevée.

La station Saint Louis, appelée ainsi en raison d’une église catholique et d’un hôpital situés dans le quartier, desservira les usagers entre Chong Nonsi et Surasak. À l’origine, elle fut désignée sous le nom de Suksa Witthaya, en référence à une école locale aujourd’hui disparue.

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Parmi les principaux sites à proximité du BTS Saint Louis, on trouve également l’ambassade du Myanmar (ex-Birmanie), l’hôpital Bangrak et l’ambassade de la nonciature apostolique du Saint-Siège.

Saint Louis était l’une des deux « stations fantômes » qui figuraient à l’origine sur la carte du métro de la capitale de la Thaïlande, l’autre étant Sena Ruam, qui devait séparer Ari et Saphan Kwai. Aucune information n’est toutefois disponible au sujet de la date de construction de cette dernière.

Le BTS affirmait initialement que son tarif était calculé en fonction de la distance et non du nombre de stations. Cependant, un audit réalisé par le Bureau de l’Ombudsman (Médiateur) en mai 2020 avait confirmé que les usagers des transports en commun de Bangkok payaient bel et bien pour passer par ces deux stations, pourtant inexistantes depuis des années.

Criblée de dettes, la compagnie aérienne nationale thaïlandaise Thai Airways affirme que sa récente initiative de vente de beignets dans les rues de Bangkok rencontre un franc succès. Elle envisage désormais de franchiser cette activité et de multiplier les étals.

Chansin Treenuchagorn, président par intérim du transporteur, indique que les « pa tong go » — des beignets frits traditionnellement consommés au petit-déjeuner en Thaïlande — rapportaient entre 400 000 et 500 000 bahts (11 000 et 13 700 euros) par jour à Thai Airways, soit près de 10 millions de bahts (274 000 euros) par mois. La compagnie cherche à présent des moyens de tirer un meilleur profit de son activité de restauration.

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« Nous avons reçu un très bon accueil de la part des clients », estime M. Chansin. « Nous avons des commandes impressionnantes. Beaucoup de gens font la queue pour nos pa tong go. Nous avons donc eu l’idée d’étendre le commerce de beignets par le biais de franchises pour répondre à la demande et toucher davantage de gens. »

Il n’a toutefois fourni aucun détail sur le business plan ni sur les coûts de gestion des stands.

Depuis un certain temps, la compagnie aérienne propose cette friandise et d’autres plats internationaux dans ses locaux. Cette démarche apparaît comme une tentative désespérée de gagner de l’argent au moment où Thai Airways est placée sous la protection de la loi sur les faillites.

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Après avoir subi une baisse continue du nombre de passagers à la suite de la pandémie de coronavirus Covid-19 et après des années de gestion inadaptée, Thai Airways a déposé un plan de réorganisation en mai et a reçu l’approbation du tribunal des faillites pour la restructuration de sa dette le 14 septembre.

Un menu de pa tong go de Thai Airways est composé de trois pièces et d’une sauce à base de patate douce violette, le tout pour 50 bahts (1,40 euro). La vente se fait généralement au petit matin.

Les beignets sont notamment disponibles dans les boutiques Puff and Pie, à l’aéroport de Don Mueang ou encore dans les bureaux de la compagnie dans le quartier de Silom à Bangkok et à Chiang Mai.

À la recherche de nouvelles sources de revenus, dans le contexte de l’effondrement des voyages provoqué par la pandémie de coronavirus Covid-19, la compagnie aérienne nationale thaïlandaise Thai Airways a annoncé l’ouverture au public de ses simulateurs de vol Airbus et Boeing.

Dès le mois prochain, les clients pourront entrer dans le cockpit simulé d’un Airbus A380 ou d’un Boeing 777-300ER, 747-400 et 737-400, indique le transporteur. Ce dernier est actuellement sous le coup d’une restructuration de sa dette dans le cadre d’une procédure de faillite.

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Pour profiter de cette expérience, baptisée THAI FlyEx, il faudra débourser entre 12 000 bahts (330 euros) et 37 500 bahts (1 035 euros).

Thai Airways, qui fête cette année ses 60 ans d’existence, est confrontée à l’un des plus grands défis de son histoire, alors que les restrictions de voyage écrasent l’industrie du tourisme de Thaïlande. Après avoir reçu l’approbation du tribunal le 14 septembre, la compagnie est actuellement engagée dans une restructuration de sa dette qui se chiffre à quelque 350 milliards de bahts (9,7 milliards d’euros).

Au début du mois, Thai Airways a converti sa cafétéria en un restaurant à thème, avec des sièges d’avion et des plateaux-repas, ainsi que des pièces détachées transformées en tables et en meubles. Des membres du personnel de cabine volontaires, dont bon nombre ne travaillent plus depuis des mois, sont chargés de servir les clients.

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Dans le contexte de crise actuel, Thai Airways rejoint des transporteurs tels que Qantas et Singapore Airlines en se tournant vers des moyens innovants pour tenter de générer de nouvelles sources de revenus.

L’économie thaïlandaise, largement tributaire du tourisme et du commerce extérieur, devrait se contracter de 7,8 % cette année. La Banque de Thaïlande s’attend à ce que le nombre de voyageurs étrangers accueillis par le pays en 2020 s’élève à 6,7 millions à peine, principalement au cours du premier trimestre. L’année dernière, près de 40 millions de visiteurs internationaux avaient généré des revenus de quelque 58 milliards d’euros.

La municipalité de Bangkok a entamé la semaine dernière l’enlèvement d’environ 400 véhicules abandonnés par leurs propriétaires dans les rues et les espaces publics de la ville.

Le gouverneur de Bangkok, Aswin Kwanmuang, a appelé les organismes compétents à surveiller davantage la bonne gestion des voiries de la capitale après les plaintes des riverains relatives aux voitures abandonnées, explique le vice-gouverneur Sakoltee Phattiyakul.

L’administration métropolitaine de Bangkok (BMA) a donc commandité des inspections dans tous les districts afin de localiser les véhicules en question. Leur nombre est actuellement estimé à 400.

Les habitants qui aperçoivent des voitures hors d’usage sur les routes ou dans les lieux publics sont invités à alerter les agents de contrôle de la ville. Ces indicateurs pourront prétendre à une partie de l’argent des amendes si l’administration est en mesure de localiser les propriétaires des véhicules, expliquent les autorités.

Un programme similaire de partage des contraventions avait incité les habitants de Bangkok à dénoncer les conducteurs de deux-roues qui circulaient illégalement sur les trottoirs, une autre plainte récurrente dans la ville, souligne M. Sakoltee.

La législation impose aux fonctionnaires de retrouver les propriétaires avant leur mise à la fourrière. La BMA placera des avis sur les véhicules concernés pendant 15 jours. Si personne n’en revendique la propriété, ils seront enlevés.

Dans le district de Suan Luang, les autorités locales ont ainsi aménagé une aire sous la voie rapide Sirat pour les voitures abandonnées. Si les propriétaires ne viennent pas les réclamer, les pouvoirs publics les conserveront pendant six mois avant qu’elles ne soient vendues aux enchères, indique M. Sakoltee.

L’article 18 de la loi de 1992 sur le maintien de la propreté et de l’ordre en Thaïlande interdit à quiconque d’abandonner un véhicule hors d’usage sur une route ou dans un espace public. L’article 56 prévoit une amende qui peut aller jusqu’à 5 000 bahts (135 euros).

Ce sont toutefois les agents de contrôle de la BMA ou « thetsakit » qui fixent le montant du procès-verbal, avec un minimum de 1 000 bahts (27 euros), précise le vice-gouverneur.

La législation sur les boissons alcoolisées en Thaïlande, déjà très stricte, pourrait bientôt être renforcée, alors que les autorités locales entendent désormais interdire la vente d’alcool en ligne. Selon le gouvernement, cette mesure vise à lutter contre la consommation d’alcool chez les mineurs.

En Thaïlande, la vente d’alcool a été purement et simplement interdite pendant la majeure partie du mois d’avril, en raison des mesures de confinement liées à la Covid-19.

De plus, les lieux de divertissement nocturne, dont le chiffre d’affaires repose essentiellement sur la vente d’alcool, ont rouvert leurs portes il y a quelques jours à peine, après une fermeture de trois mois et demi. Jusqu’au milieu du mois de mai, les restaurants étaient eux aussi soumis à des mesures de prohibition.

Selon Satit Pitutacha, vice-ministre de la Santé publique, « depuis l’apparition de la Covid-19, la vente de boissons en ligne a augmenté et certaines promotions ne respectaient pas la loi ».

La nouvelle réglementation devrait entrer en vigueur cette année. Elle devrait être assortie d’une amende maximale de 10 000 bahts (290 euros) et d’une peine de prison qui peut aller jusqu’à six mois.

En Thaïlande, l’âge légal pour acheter et consommer des boissons alcoolisées est fixé à 20 ans et leur vente est interdite dans certains secteurs, par exemple à proximité des écoles et des parcs, ainsi que lors de certaines fêtes religieuses. En outre, le pays limite déjà les heures pendant lesquelles les magasins sont autorisés à distribuer de l’alcool.

Selon Jérôme Le Louer, propriétaire de Wishbeer, une boutique en ligne qui propose des bières artisanales, des vins et des spiritueux, cité par Reuters, « une décision plus logique consisterait à imposer un contrôle de l’âge » des acheteurs.

« Nous procédons [déjà] à la vérification de l’identité de nos clients lorsque nous livrons », ajoute-t-il. M. Le Louer précise que les vendeurs pourraient effectuer des contrôles similaires en ligne et qu’une coopération entre les autorités et les entreprises se révélerait plus efficace que la stricte interdiction.

Un tribunal de Bangkok a condamné les deux propriétaires d’un restaurant de fruits de mer à une peine de 723 ans de prison chacun pour avoir escroqué les consommateurs, ainsi qu’au remboursement de près de 2,5 millions de bahts (72 460 euros) à leurs victimes.

Thai PBS explique qu’Apichart Bowornbancharak et Prapassorn Bowornbancha, copropriétaires du restaurant de fruits de mer Laemgate, avaient lancé une campagne promotionnelle en ligne. Ils offraient à leurs clients des coupons électroniques pour des buffets de fruits de mer bon marché dans leur établissement.

Les vouchers permettaient de bénéficier d’un buffet de dix couverts pour 880 bahts (25,50 euros), de vingt couverts pour 2 020 bahts (58,55 euros) et de trente couverts pour 3 000 bahts (86,95 euros). Pas moins de 20 000 clients ont acheté ces coupons auprès du duo. Depuis le début de l’année dernière, le montant total s’élève à quelque 50 millions de bahts (1 449 275 euros).

Dans un premier temps, les consommateurs étaient certes satisfaits des services, mais, en raison de la longue liste d’attente, plusieurs mois de réservations à l’avance étaient nécessaires pour qu’ils puissent effectivement y manger.

Puis, en mars 2019, le restaurant a annoncé sa fermeture, affirmant qu’il ne pouvait pas se procurer suffisamment de fruits de mer frais pour répondre à la demande. Il fut alors proposé aux clients qui avaient acheté des coupons de les rembourser. Nombre d’entre eux ont finalement porté plainte contre le duo auprès de la section de protection des consommateurs.

Les procureurs ont estimé qu’ils étaient conscients que leur offre ne pouvait pas être honorée. « Il était impossible de vendre des aliments d’une qualité aussi élevée que celle annoncée », ont-ils fait valoir. Ils ont ajouté que les prévenus « n’avaient pas l’intention de respecter les conditions notifiées au public ».

Les deux hommes ont plaidé coupables dès le début de la procédure judiciaire. Après leurs aveux, leur peine a ainsi été réduite à 723 ans, au lieu de 1 446 initialement. Ils ont en outre été condamnés à une amende de 1 807 500 bahts (52 390 euros).