Le Japon a supprimé mardi (11 octobre) son plafond d’arrivées quotidiennes et son interdiction des voyages individuels non organisés. Le pays cherche à relancer un secteur du tourisme en grande difficulté en assouplissant ses contrôles frontaliers liés au Covid-19.

En plus de lever le plafond d’entrée de 50 000 personnes et de mettre fin à l’obligation pour les touristes de voyager dans le cadre de voyages organisés, le Japon n’exigera plus que les visiteurs obtiennent un visa s’ils sont citoyens d’un pays avec lequel il possédait un accord d’exemption avant la pandémie.

Sur le plan intérieur, le gouvernement a lancé le programme National Travel Discount, offrant une subvention financière allant jusqu’à 11 000 yens (76 $) par personne et par nuit jusqu’à un total de sept nuits. Le programme a débuté dans les 47 préfectures du Japon, à l’exception de Tokyo, qui rejoindra le programme le 20 octobre.

L’assouplissement des contrôles aux frontières est « destiné à faciliter davantage les échanges internationaux entre notre pays et l’étranger tout en profitant d’un yen faible, et il est bénéfique pour les activités socio-économiques du Japon », a déclaré le secrétaire en chef du Cabinet, Hirokazu Matsuno.

« Grâce à ces mesures, nous espérons promouvoir les voyages des touristes tant au niveau national qu’international et contribuer à relancer la demande frappée par la pandémie et à revitaliser les zones régionales », a ajouté le haut porte-parole du gouvernement.

« C’est un jour marquant pour l’industrie du tourisme », a déclaré le ministre du Tourisme, Tetsuo Saito, lors d’une conférence de presse séparée, en faisant référence à l’assouplissement des contrôles aux frontières et à la campagne de promotion des voyages.

Les mesures de contrôle aux frontières du Japon ont été critiquées par les secteurs du tourisme, du divertissement et d’autres industries, tant au Japon qu’à l’étranger, qui les jugeaient trop strictes et trop longues. Le Premier ministre Fumio Kishida a promis d’aligner les procédures d’entrée au Japon sur celles des autres pays du G7.

Les procédures sont désormais simplifiées, le Japon abandonnant sa classification des pays et des régions en fonction du risque de Covid-19 et permettant aux personnes de se passer du test Covid et de l’isolement à l’entrée, à condition qu’elles fournissent la preuve qu’elles ont subi trois vaccinations ou qu’elles rapportent un résultat de test négatif dans les 72 heures suivant leur départ.

Parmi les nombreux voyageurs internationaux qui arrivent dans les grands aéroports internationaux, Tanpraphan Noppanct, 43 ans, arrivé à l’aéroport de Kansai en provenance de Bangkok avec sa fille de 10 ans, a déclaré que c’est la première fois qu’il vient au Japon après l’épidémie de coronavirus et qu’il veut profiter de la gastronomie et des sites touristiques japonais.

En 2019, avant l’apparition de la pandémie mondiale de coronavirus, un nombre record de 31,9 millions de touristes ont visité le Japon, avec plus de 2 millions d’arrivées par mois. Le chiffre mensuel estimé pour août de cette année était de 169 800, selon l’Organisation nationale du tourisme du Japon.

Le Japon a lentement assoupli les restrictions dans le cadre de son ouverture prudente, augmentant le plafond d’entrée quotidien de 20 000 à 50 000 en septembre après l’avoir augmenté de 10 000 en juin.

Dans l’espoir d’une augmentation de la demande pour les voyages, la plus grande agence de voyages du Japon, JTB Corp, a déclaré qu’elle allait « mettre en œuvre des mesures rigoureuses contre les infections afin que les gens puissent profiter de leurs voyages ».

La nouvelle campagne de voyages intérieurs ciblant les résidents du Japon a été lancée pour aider les économies régionales qui dépendent fortement du tourisme. Elle est subventionnée par le gouvernement central, mais les gouvernements préfectoraux qui mettent en œuvre la campagne peuvent également y contribuer avec leurs propres subventions.

Avant le lancement de la campagne, 15 préfectures ont déclaré à Kyodo News qu’elles préparaient leurs propres subventions, dont la préfecture de Kagoshima, qui contribue au coût des voyages vers ses îles éloignées.

Le gouvernement central a déclaré son intention de retirer les préfectures du programme si les infections se propagent et qu’un état d’urgence ou un quasi-état d’urgence est déclaré dans les zones concernées.

Les gouvernements préfectoraux peuvent également demander au gouvernement central de les retirer de la liste des zones participantes, mais la plupart d’entre eux n’ont pas encore défini de critères pour le faire, car ils souhaitent attirer les voyageurs.

« La pandémie de coronavirus a porté un coup majeur à l’industrie du tourisme, et le programme de subvention des voyages sera significatif » pour la relancer, a déclaré Keiichiro Kobayashi, professeur de macroéconomie à l’Université Keio de Tokyo.

« À moins qu’un nouveau variant très virulent du virus n’apparaisse, il n’est pas nécessaire d’arrêter les activités économiques, et il convient que les gouvernements préfectoraux prennent leurs décisions en fonction de l’état du système médical local », a ajouté M. Kobayashi.

En 2020, le Japon avait introduit le programme de subvention similaire « Go To Travel », mais le gouvernement avait été critiqué pour sa lenteur à le stopper alors qu’il semblait contribuer à la propagation du virus.

Un total de 87,81 millions de personnes a profité du programme du 22 juillet 2020 jusqu’à sa fin le 28 décembre 2020.

Au moins 129 personnes ont été tuées et environ 180 blessées lors d’un match de football en Indonésie en raison d’un mouvement de foule pendant une émeute, a déclaré la police dimanche (2 octobre). Il pourrait s’agir de l’une des pires catastrophes survenues dans un stade au monde.

Le stade avait été rempli au-delà de sa capacité, a déclaré le ministre indonésien de la Sécurité Mahfud MD. Dans un post Instagram, il a déclaré que 42 000 billets avaient été émis pour un stade qui était censé contenir 38 000 personnes.

Après la fin du match dans la province de Java Est entre Arema FC et Persebaya Surabaya samedi soir, les supporters de l’équipe locale, qui avait perdu 3-2, ont envahi le terrain. La police a alors tiré des gaz lacrymogènes, déclenchant une bousculade et des cas de suffocation, a déclaré aux journalistes Nico Afinta, chef de la police de Java Est.

« La situation était devenue anarchique. Ils ont commencé à attaquer les officiers, ils ont endommagé des voitures », a déclaré M. Nico, ajoutant que la bousculade s’est produite lorsque les fans ont fui vers une porte de sortie.

Deux officiers de police faisaient partie des victimes, a déclaré le chef de la police, ajoutant que 34 personnes sont mortes à l’intérieur du stade et que les autres sont décédées à l’hôpital.

Les images vidéo des chaînes d’information locales ont montré des personnes se précipitant sur la pelouse du stade de Malang et des images de sacs mortuaires.

L’instance dirigeante du football mondial, la FIFA, précise dans son règlement de sécurité qu’aucune arme à feu ou « gaz de contrôle des foules » ne doit être portée ou utilisée par les stadiers ou la police.

La police de Java Est n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire pour savoir si elle était au fait de ces règlements.

La commission indonésienne des droits de l’homme a prévu d’enquêter sur la sécurité du terrain, notamment sur l’utilisation de gaz lacrymogène, a déclaré son commissaire à Reuters.

Des troubles ont déjà eu lieu lors de matchs en Indonésie, la forte rivalité entre les clubs entraînant parfois des violences entre supporters.

Zainudin Amali, le ministre indonésien des Sports, a déclaré à KompasTV que le ministère allait réévaluer la sécurité lors des matchs de football, y compris en envisageant d’interdire les spectateurs dans les stades.

La ligue supérieure indonésienne BRI Liga 1 a suspendu les matchs pendant une semaine à la suite de ce match et une enquête a été ouverte, a déclaré l’Association de football d’Indonésie.

Parmi les catastrophes survenues dans les stades à travers le monde, 96 supporters de Liverpool avaient trouvé la mort en Grande-Bretagne en avril 1989, lorsqu’une tribune surpeuplée et clôturée s’était effondrée au stade de Hillsborough, à Sheffield.

L’Indonésie doit accueillir la Coupe du monde des moins de 20 ans de la FIFA en mai et juin de l’année prochaine. Elle est également l’un des trois pays candidats à l’organisation de la Coupe d’Asie de l’année prochaine, après le retrait de la Chine.

Aeroflot reprend ses vols vers certaines des destinations asiatiques populaires qu’elle desservait auparavant. À partir du mois prochain, elle volera à nouveau vers Colombo, Bangkok et Goa. Jetons un coup d’œil aux détails.

Moscou — Colombo lancé en premier

À partir du dimanche 9 octobre, la compagnie nationale russe Aeroflot reprend son service entre Moscou et Colombo au Sri Lanka. Le programme des vols se déroulera comme suit :

• Le vol SU 0288 quitte l’aéroport Sheremetyevo de Moscou (SVO) à 23 h 20 pour arriver à l’aéroport international Bandaranaike de Colombo (BIA) à 10 h 50.
• Le vol SU 0299 part de Colombo (BIA) à 12 h 50 et arrive à Moscou (SVO) à 19 h 30.

Le vol de neuf heures sera assuré les dimanche et jeudi à l’aller vers le Sri Lanka et les lundi et vendredi au retour.

L’appareil utilisé sur cette ligne sera un Airbus A330-300.

Moscou – Bangkok dans un deuxième temps

Contrairement à Colombo, les vols vers la capitale de la Thaïlande, Bangkok, seront quotidiens dès le lancement de la ligne le dimanche 30 octobre, qui est le premier jour de l’horaire d’hiver IATA. Cette liaison fonctionnera selon l’horaire suivant :

• Le vol SU 0272 quitte l’aéroport Sheremetyevo de Moscou (SVO) à 22 h 20 pour arriver à l’aéroport Suvarnabhumi de Bangkok (BKK) à 11 h 40 pour une durée totale de vol de neuf heures et 20 minutes.
• Le vol SU 0273 part de Bangkok (BKK) à 22 h 20 pour arriver à Moscou (SVO) à 11 h 40 pour une durée totale de vol de 10 heures et 15 minutes.

L’horaire reste le même tous les jours de la semaine. L’appareil sur cette ligne est également un Airbus A330-300.

Et enfin Moscou — Goa

Parmi les trois relances de lignes, celle de Goa en Inde sera lancée en dernier, le mercredi 2 novembre. Elle sera exploitée trois fois par semaine. La ligne n’a pas encore été mise en vente, mais Aeroflot a déclaré qu’elle le ferait prochainement.

Dans quel état se trouve Aeroflot actuellement ?

Les données provenant de ch-aviation.com montrent que la compagnie aérienne possède une flotte de 305 appareils, dont 147 actifs, 31 inactifs et 127 en location avec équipage. Elle possède 149 appareils Airbus, dont 130 de la famille A320, et 76 Sukhoi SSJ 100/95B. Ses appareils Boeing sont 47 B737-800, quatre B747-400, trois B777-300 et 26 B777-300ER.

Comme l’a récemment rapporté Simple Flying, Aeroflot aura besoin de 3 500 pilotes supplémentaires et de huit simulateurs de vol à moyen terme, car elle se prépare à une importante expansion de sa flotte. Le PDG d’Aeroflot, Sergei Aleksandrovsky, a expliqué en quoi consisterait cette expansion en déclarant : « Globalement, nous prévoyons de contracter 323 avions nationaux, dont 73 Sukhoi Superjets et 210 MS-21 – ces avions ont une nouvelle image, ils sont équipés de moteurs russes et constituent un produit de substitution aux importations, ainsi que 40 Tu-214 ».

Pour compenser la perte de ses marchés internationaux, Aeroflot a augmenté de 50 % son programme de vols entre Moscou et Saint-Pétersbourg, passant de 31 à 45 vols quotidiens. Les vols de Moscou à Sochi sont passés de 15 à 25 par jour.

Pour stimuler la demande des passagers, la compagnie aérienne a baissé les tarifs aériens de pas moins de 21 % par rapport à 2019.

Le Cambodge et Cuba ont signé trois protocoles d’accord (PE) sur la coopération dans les domaines de la santé, de l’éducation et de la coordination de la politique étrangère. Le Premier ministre Hun Sen a également annoncé la fourniture de 6 000 tonnes de riz blanchi à la nation insulaire lors de sa visite d’État.

Hun Sen et le président cubain Miguel Diaz-Canel ont assisté à la cérémonie de signature du protocole d’accord le deuxième jour de sa visite du 23 au 25 septembre.

Les documents comprenaient un PE cosigné par le ministre de la Santé Mam Bun Heng et son homologue cubain Jose Angel Portal Miranda.

Le deuxième PE concernait des plans de coopération entre les ministères des Affaires étrangères des deux pays. Il a été cosigné par Ouch Borith — secrétaire d’État permanent au ministère cambodgien des Affaires étrangères et de la Coopération internationale — et le premier vice-ministre cubain des Affaires étrangères, Gerardo Penalver Portal.

Le troisième a été conclu entre l’Institut d’enseignement supérieur cubain et l’Institut national de la diplomatie et des relations internationales du ministère des Affaires étrangères du Cambodge, cosigné par Borith et Rohellio Rasy Dyas, doyen de l’Institut supérieur des relations étrangères du ministère des Affaires étrangères de Cuba.

Hun Sen a annoncé la fourniture de 6 000 tonnes de riz blanchi au gouvernement et au peuple cubains lors de sa rencontre avec Diaz-Canel avant la cérémonie de signature du protocole d’accord.

« Sur les 6 000 tonnes de riz, 3 000 tonnes proviennent de l’aide du gouvernement et du peuple cambodgiens, tandis que le reste provient du secteur privé du Royaume. Le riz sera expédié du Cambodge en octobre et arrivera à Cuba en décembre », a-t-il déclaré.

Dans un message publié le 24 septembre sur les réseaux sociaux, Hun Sen a déclaré que les deux dirigeants avaient discuté de l’organisation de visites d’échange pour les techniciens agricoles et de la poursuite des recherches sur l’agriculture au Cambodge, en particulier sur les cultures de riz.

Il a ajouté que le Cambodge couvrirait les coûts de ces recherches, destinées à contribuer à assurer la sécurité alimentaire des deux pays.

Lors de sa visite au Centre de génie génétique et de biotechnologie, Hun Sen a chargé Bun Heng de communiquer avec le centre et de coopérer à l’importation ou à la production de vaccins contre le cancer et le diabète pour le Cambodge, qui, selon lui, connaît actuellement un taux élevé de personnes atteintes de ces deux maladies non transmissibles.

L’institut a accepté les demandes de Hun Sen et continuerait à coopérer avec le ministère de la Santé.

Lors de sa rencontre avec l’ancien président cubain Raul Castro — frère du défunt leader cubain Fidel Castro — Hun Sen a déclaré que le Cambodge n’oublierait jamais que Cuba a aidé le pays dans les moments difficiles après sa libération du régime des Khmers rouges.

« À l’époque, Cuba a aidé le Cambodge dans sa lutte contre l’impérialisme et son redressement après le régime génocidaire des Khmers rouges. Cuba a beaucoup aidé le Cambodge en 1979 et je me souviens encore qu’à cette époque, le Cambodge avait du sucre cubain, un orphelinat cubain et un ferry cubain », détaillait la publication.

Hun Sen a rappelé que l’aide cubaine était importante pour la survie de nombreux Cambodgiens au lendemain de la chute du désastreux régime des Khmers rouges. Cuba a aidé à former les ressources humaines, qui étaient importantes pour le développement du Cambodge à cette époque.

Les relations entre le Cambodge et Cuba restent fortes, a noté Hun Sen, malgré des défis tels que la distance entre les deux pays et le passage du Royaume à une économie de marché.

Kin Phea, directeur de l’Institut des relations internationales de l’Académie royale du Cambodge, a déclaré que la visite de Hun Sen à Cuba avait renforcé et peut-être renouvelé les relations traditionnelles entre les deux pays, qui datent de l’époque de la guerre froide.

La Chine a englouti plus de mille milliards de dollars dans une campagne folle visant à étendre son influence à travers les pays en développement avec son programme de nouvelle route de la soie (ou « La Ceinture et la Route »).

Alors que Pékin commence à compter le coût de cette initiative en difficulté, de plus en plus de pays peinent à rembourser leurs dettes à la Chine. Des dizaines de milliards de dollars de prêts ont été mal utilisés et d’innombrables projets sont au point mort, voire jamais lancés.

Selon certains économistes, la « diplomatie du piège de la dette » de la Chine a alimenté des crises dans des endroits comme le Sri Lanka et la Zambie. Après avoir accordé pendant près d’une décennie des prêts généreux à des étrangers enthousiastes, la Chine continentale évaluera désormais les nouveaux projets de manière plus rigoureuse.

Le président Xi Jinping a un jour qualifié l’initiative de « projet du siècle », mais lors d’une réunion avec de hauts fonctionnaires, Xi avait parlé de complexité croissante et de contrôle des risques. Les banques chinoises ont réduit les prêts aux pays à faible revenu. Près de 60 % des prêts chinois à l’étranger sont détenus par des pays en détresse financière. Pour sortir du pétrin, la Chine a commencé à travailler avec des ennemis de longue date comme le Club de Paris, obligeant les banques chinoises à accepter des pertes — ce qu’elles détestent, préférant prolonger indéfiniment les prêts en difficulté.

Weifeng Zhong du Mercatus Center de l’Université George Mason a déclaré…

« Cette stratégie risque de prolonger les problèmes d’endettement des pays plutôt que de les régler. La Chine tente [maintenant] de corriger le tir. »

Le programme remonte à un peu plus d’une décennie, lorsque la Chine a vu une opportunité d’obtenir de meilleurs rendements sur les liquidités détenues en investissant à l’étranger. À son arrivée au pouvoir en 2012, Xi a élargi la promotion du plan, afin d’étendre l’influence de la Chine et de construire des marchés pour les produits chinois.

Après l’effondrement du marché boursier en 2015, la Chine a utilisé l’initiative pour exporter des produits en surproduction chez elle, comme l’acier et le textile, en exigeant souvent des emprunteurs qu’ils s’approvisionnent auprès de fournisseurs chinois. Alors que les États-Unis financent la quasi-totalité de leurs projets de développement à l’étranger par des aides, la Chine agit davantage comme un banquier. La Chine a distribué environ 1 000 milliards de dollars en prêts et autres fonds à près de 150 pays comme l’Équateur et l’Angola, devenant ainsi le plus grand créancier officiel du monde.

En 2017, on a demandé aux dirigeants des banques chinoises de financer des projets ayant peu de perspectives de rendement. Les prêteurs ont insisté pour désigner certains projets comme étant des « projets politiques », afin de ne pas être tenus responsables des défauts de paiement.

Des prêts plus prudents pourraient rendre l’argent chinois moins attrayant pour certains pays, ce qui rendrait plus difficile la conquête des gouvernements. Les responsables chinois explorent d’autres moyens de rendre la nouvelle route de la soie plus durable, comme la formation de partenariats public-privé pour réduire les risques et le passage à davantage de prêts à des taux d’intérêt inférieurs à ceux du marché.

Brad Setser, membre senior et expert en dette souveraine au think tank Council on Foreign Relations, a déclaré…

« La Chine devra peut-être trouver une nouvelle voie, par exemple en abandonnant les prêts au profit de l’octroi de subventions et d’autres aides. »

L’Assemblée nationale coréenne a ratifié mardi (27 septembre) un accord de libre-échange (ALE) respectivement avec Israël et le Cambodge, concluant ainsi la dernière procédure nationale nécessaire à leur mise en œuvre.

Cette ratification intervient alors que la Corée a signé un ALE avec Israël en mai de l’année dernière après avoir conclu l’accord en 2019 à l’issue de négociations de trois ans. Séoul est devenu le premier pays asiatique à avoir un accord de libre-échange avec la nation du Moyen-Orient.

La Corée a également signé un ALE avec le Cambodge en octobre de l’année dernière.

« Le gouvernement informera Israël et le Cambodge de l’achèvement de toutes les procédures nationales en bonne et due forme et les consultera sur la date d’entrée en vigueur de l’accord », a déclaré le ministère du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie.

Le Vietnam a exhorté mardi (27 septembre) un plus grand nombre de personnes à évacuer les lieux alors que le typhon Noru s’intensifie et se dirige vers le pays d’Asie du Sud-Est, après avoir fait au moins huit morts et provoqué de vastes inondations aux Philippines.

La vitesse des vents a atteint 183 kilomètres par heure mardi en fin de journée, a déclaré l’agence météorologique du pays, ajoutant que Noru devrait toucher terre au Vietnam mercredi avant de s’affaiblir et de se diriger vers la Thaïlande.

Le typhon a forcé les aéroports du Vietnam à fermer, provoquant des perturbations dans les voyages, tandis que des milliers de personnes ont été contraintes d’évacuer leurs maisons, selon les déclarations officielles. La vitesse des vents a atteint 134-149 km par heure tôt mardi, a indiqué l’agence météorologique.

« Nous n’avons plus beaucoup de temps. La tempête s’intensifie, nos réponses doivent donc être plus fortes et plus rapides », a déclaré le Premier ministre Pham Minh Chinh lors d’une réunion d’urgence sur la réponse aux catastrophes mardi.

« L’évacuation doit se faire le plus rapidement possible, la priorité absolue étant la vie et les biens des gens ».

L’autorité de l’aviation vietnamienne a fermé neuf aéroports à travers le pays à partir de mardi, obligeant des centaines de vols domestiques et internationaux à être annulés.

Environ 270 000 militaires ont été placés en état d’alerte, a déclaré le gouvernement dans un communiqué.

Les zones les plus touchées devraient être les provinces centrales de Quang Ngai, où se trouve la raffinerie de pétrole de Dung Quat, et de Quang Nam, où se trouve le site du patrimoine mondial de Hoi An, a déclaré l’agence météorologique.

La province de Quang Nam a évacué plus de 133 000 résidents, a déclaré le gouvernement dans un communiqué, tandis que les images du média d’État VTV ont montré des personnes fortifiant leurs maisons avec des briques et des sacs de sable.

Les autorités se sont empressées de sécuriser les zones de culture du café du pays, au nord de la région des Montagnes centrales.

Aux Philippines, où la tempête de catégorie 3 a touché terre dans la nuit de dimanche à lundi, les autorités ont déclaré qu’au moins huit personnes étaient mortes, qu’environ 74 000 personnes étaient réfugiées dans des centres d’évacuation et que de nombreuses autres étaient privées d’électricité.

Des images d’un diffuseur local ont montré des policiers coupant les arbres tombés qui bloquaient les routes dans la province de Quezon, et des habitants triant les débris avec leurs mains. Des travailleurs humanitaires ont distribué des biens de secours et de la nourriture dans les communautés côtières, selon les images diffusées sur la chaîne Youtube de DZRH.

Le typhon Noru, la plus forte tempête à frapper les Philippines cette année, a également endommagé des cultures pour une valeur de 1,53 milliard de pesos (26 millions de dollars), selon les données du gouvernement.

« Il y a encore des zones avec des inondations », a déclaré à DZRH Daniel Fernando, gouverneur de la province de Bulacan, au nord de la capitale. Des champs de riz presque prêts pour la récolte ont été endommagés au-delà de toute récupération, a-t-il ajouté.

Les Philippines vont fermer 175 casinos en ligne qui opèrent illégalement et expulser 40 000 travailleurs chinois, a déclaré un responsable du ministère de la Justice.

Les licences de ces casinos en ligne, connus localement sous le nom de Philippine offshore gaming operators ou POGO, ont été annulées par l’autorité de régulation des jeux, a déclaré Jose Dominic Clavano, porte-parole du ministère de la Justice, lors d’un briefing lundi (26 septembre).

Environ 300 ressortissants chinois travaillant dans des POGO illégaux sont désormais détenus par le gouvernement. En utilisant une règle empirique de 200 travailleurs pour chaque POGO, le ministère de la Justice estime qu’environ 40 000 travailleurs chinois devront être expulsés, a déclaré Clavano.

Les autorités s’attendent à expulser jusqu’à 3 000 travailleurs d’ici la mi-octobre, dans la mesure où les arrestations commenceront au début du mois prochain, a-t-il ajouté.

Les derniers chiffres du ministère de la Culture et du Tourisme ont montré que le marché du tourisme intérieur chinois a maintenu une reprise stable en 2021 malgré les vagues sporadiques de COVID-19 et devrait continuer à croître cette année.

Le ministère a déclaré lundi que les voyages intérieurs ont connu une hausse de 12,8 % en glissement annuel — soit environ 3,25 milliards en 2021. Ce chiffre représente environ 54 % du niveau de 2019, lorsque les Chinois ont effectué plus de 6 milliards de visites dans les attractions touristiques cette année-là.

Les voyageurs se sont montrés plus disposés à dépenser de l’argent pour des voyages, selon le ministère. La dépense moyenne par personne et par voyage était de près de 900 yuans (142 $) en 2021, soit une augmentation de 125 yuans, ou 16,2 %, par rapport à l’année précédente.

Les recettes liées au tourisme générées en 2021 ont également connu une augmentation de 690 milliards de yuans en glissement annuel, pour atteindre environ 2 920 milliards de yuans.

Vendredi, l’Académie chinoise du tourisme a déclaré lors d’une conférence en ligne que le marché du tourisme a supporté le choc sévère provoqué par l’épidémie de coronavirus.

L’académie a déclaré que, dans l’ensemble, le tourisme national connaît une reprise ondulante et qu’elle adopte une attitude prudente, mais positive quant au développement du marché cette année, grâce aux mesures strictes de prévention et de contrôle du gouvernement et à son expérience en matière de maîtrise de l’épidémie.

Selon l’académie, l’évolution de l’épidémie restera la plus grande incertitude à laquelle l’industrie du tourisme sera confrontée cette année, et il est nécessaire de se préparer à tous les risques et problèmes connexes qui pourraient apparaître.

Elle estime que le tourisme intérieur maintiendra une croissance à la fois en termes de visites et de revenus de 16 % et 27 %, respectivement, avec 3,98 milliards de visites prévues en 2022 et 3 800 milliards de yuans générés.

Une cascade de barrages hydroélectriques sur le Mékong a fait plonger les niveaux d’eau du fleuve, dont des millions de personnes dépendent pour leur subsistance, à des niveaux catastrophiquement bas, selon des experts et des rapports.

Les barrages en amont, qui appartiennent à la Chine et au Laos, accumulent l’eau dans leurs réservoirs, ce qui entraîne une pénurie d’eau en aval du fleuve pendant la saison sèche actuelle.

En de nombreux endroits sur une longue portion du fleuve entre le Laos et la Thaïlande, le niveau de l’eau est souvent si bas que les habitants peuvent le traverser à gué d’une rive à l’autre.

Dans le même temps, la quantité d’eau disponible n’est pas suffisante pour la pêche ou l’irrigation, ce qui a laissé de nombreux pêcheurs et agriculteurs de la région sans moyen de subsistance.

« Le Mékong est à sec à cause des barrages », aurait déclaré un villageois thaïlandais dans la province de Loei, au nord-est du pays, qui borde le Laos de l’autre côté du fleuve.

« Plus nous aurons de barrages, plus le fleuve deviendra sec. Personne n’essaie de nous dédommager et d’atténuer le problème. »

Le niveau d’eau du Mékong a été parmi les plus bas jamais enregistrés pendant trois années consécutives, selon le projet Mekong Dam Monitor du Stimson Center, basé aux États-Unis.

Dans un développement qui a alarmé à la fois les écologistes et les personnes vivant le long du fleuve, le Laos prévoit de construire encore plus de grands barrages hydroélectriques, ce qui portera un nouveau coup au Mékong.

Des experts ont mis en doute la faisabilité économique des nouveaux barrages prévus, affirmant qu’il existe une offre excédentaire d’électricité du Laos vers la Thaïlande avec le barrage de Xayaburi, une construction de 1 285 mégawatts financée par une société thaïlandaise, récemment lancé par le Laos, et plusieurs autres barrages déjà en service.

« Il y a une surproduction, alors pourquoi veulent-ils encore construire des barrages ? Personne ne le sait, car il n’y a pas de surveillance », a déclaré Pianporn Deetes, directeur de campagne au groupe environnemental International Rivers.

Certains activistes ont déclaré que la construction des barrages pourrait être un projet générateur de revenus pour les fonctionnaires laotiens et leurs partenaires thaïlandais.

Les plus d’une douzaine de grands barrages déjà en service en amont en Chine et au Laos ont souvent provoqué de graves pénuries d’eau dans les pays en aval comme la Thaïlande, le Laos, le Cambodge et le Vietnam.

La situation est particulièrement aiguë en ce moment en raison d’une sécheresse prolongée pendant la saison sèche, disent les habitants.

Pendant la saison des pluies, en revanche, les inondations en aval sont déclenchées par les quantités massives d’eau libérées par les réservoirs en Chine.

« Le fleuve Mékong n’est pas le même. Parfois [son niveau] est bas, et parfois il est haut », a déclaré un pêcheur laotien qui vit sur la rive du Mékong dans la province de Xayaburi.

« Je peux attraper plus de poissons dans le réservoir du barrage de Xayaburi que dans la zone située en aval du barrage. »

Si d’autres barrages sont construits, le puissant Mékong, qui assure la subsistance de dizaines de millions de personnes dans plusieurs nations, pourrait devenir l’ombre de lui-même, selon les habitants.

« Il n’y aura plus du tout de poissons. Je ne veux plus de barrages sur le fleuve », a déclaré un pêcheur laotien.