Un ancien policier a tué 34 personnes, dont 23 enfants, au cours d’une attaque au couteau et à l’arme à feu dans une crèche du nord-est de la Thaïlande jeudi (6 octobre). Il a ensuite tué sa femme et son enfant à son domicile, avant de retourner son arme contre lui.

Il s’agit de l’un des pires bilans au monde d’un massacre commis contre des enfants par un seul tueur dans l’histoire récente. La plupart des victimes ont péri dans la garderie d’Uthai Sawan, une ville située à 500 km au nord-est de Bangkok, après avoir été poignardées, selon la police.

La tranche d’âge des enfants de la garderie était de deux à cinq ans, a déclaré un responsable local à Reuters.

La police a identifié l’agresseur comme étant un ancien membre des forces de l’ordre qui avait été démis de ses fonctions l’année dernière pour des allégations de drogue et il devait être jugé pour ces faits.

L’homme s’était rendu au tribunal plus tôt dans la journée, avant de prendre la direction de la crèche pour récupérer son enfant, a déclaré le porte-parole de la police, Paisal Luesomboon, à la chaîne de télévision ThaiPBS.

Sur place, alors qu’il ne trouvait pas son enfant, il a commencé sa folie meurtrière, a déclaré Paisal. « Il a commencé à tirer, à taillader, à tuer des enfants à la garderie d’Uthai Sawan ».

« C’est une scène que personne ne veut voir. Dès le premier pas, lorsque je suis entré, j’ai ressenti un sentiment de déchirement », a déclaré à Reuters Piyalak Kingkaew, un secouriste expérimenté à la tête de l’équipe de premiers secours.

« Nous avons déjà vécu cela auparavant, mais cet incident est plus déchirant parce que ce sont de petits enfants. »

Un grand fourgon qui, selon la police, contenait les corps de 22 personnes, pour la plupart des enfants, a été vu quittant un poste de police en direction de la ville d’Udon Thani, à 80 km de là, où des autopsies seront pratiquées.

« Je l’ai supplié d’avoir pitié »

Un photographe de Reuters a également vu jeudi en fin de journée le corps du tireur, Panya Khamrapm, être déplacé dans une housse mortuaire d’un fourgon vers un poste de police de la province.

Des photographies prises à la garderie par l’équipe de secours montraient les petits corps des victimes étendus sur des couvertures. Des boîtes de jus de fruits abandonnées étaient éparpillées sur le sol.

« Il se dirigeait vers moi et je l’ai supplié d’avoir pitié, je ne savais pas quoi faire », a déclaré une femme désemparée à ThaiPBS, en luttant contre ses larmes.

« Il n’a rien dit, il a tiré sur la porte pendant que les enfants dormaient », a dit une autre femme.

La police a indiqué que l’arme de l’agresseur était un pistolet de 9 mm et qu’elle avait été obtenue légalement.

Le chef de la police thaïlandaise a déclaré que l’agresseur avait tenté de s’introduire dans les locaux et qu’il avait surtout utilisé un couteau lors de la tuerie.

« Puis il est sorti et a commencé à tuer tous ceux qu’il rencontrait en chemin avec une arme à feu ou le couteau jusqu’à ce qu’il arrive chez lui. Nous avons encerclé sa maison et avons alors découvert qu’il s’était suicidé chez lui », a déclaré Damrongsak Kittiprapas aux journalistes.

Il a précisé que quelques enfants avaient survécu, sans donner de détails.

Une trentaine d’enfants se trouvaient dans l’établissement — un bâtiment rose d’un étage entouré d’une pelouse et de petits palmiers — lorsque l’agresseur est arrivé. Moins que d’habitude, car de fortes pluies avaient empêché nombre d’entre eux de venir, a déclaré Jidapa Boonsom, fonctionnaire du district, qui travaillait dans un bureau voisin à ce moment-là.

« Le tireur est arrivé vers l’heure du déjeuner et a d’abord tiré sur quatre ou cinq fonctionnaires de la garderie », a déclaré Jidapa.

Il a ensuite forcé l’entrée d’une pièce fermée à clé où les enfants dormaient, a dit Jidapa. Une enseignante, enceinte de huit mois, figurait également parmi les personnes poignardées à mort, a-t-elle ajouté.

Ce massacre est l’un des pires impliquant des enfants tués par une seule personne. Anders Breivik avait tué 69 personnes, pour la plupart des adolescents, dans un camp d’été en Norvège en 2011. Parmi les autres cas, on dénombre 20 enfants à l’école primaire Sandy Hook de Newtown, dans le Connecticut, en 2012, 16 à Dunblane, en Écosse, en 1996 et 19 dans une école d’Uvalde, au Texas, cette année.

La prise d’otages de l’école de Beslan en Russie en 2004 avait vu 186 enfants tués par un groupe de preneurs d’otages.

Accusation de drogue

Le Premier ministre Prayut Chan-o-cha était attendu dans la région vendredi. Dans une déclaration sur Facebook, il a qualifié le massacre de jeudi d’« incident choquant ».

Prayut a ordonné à tous les départements gouvernementaux de mettre le drapeau national en berne vendredi pour marquer une tragédie qui « a causé de la peine à toute la nation », a déclaré sa porte-parole Anusha Burapchaisri.

Le roi Maha Vajiralongkorn et la reine Suthida rendront visite aux familles des victimes à Udon Thani vendredi, selon une annonce locale.

Le gouvernement a déclaré qu’il fournirait une aide financière aux familles pour les aider à couvrir les frais d’obsèques et les traitements médicaux.

La Maison Blanche et le Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, ont tous deux exprimé leur choc face à l’attaque et envoyé leurs condoléances aux familles des victimes.

Les lois sur les armes sont strictes en Thaïlande, où la possession d’une arme à feu illégale est passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à 10 ans. Néanmoins, le taux de possession est plus élevé que dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est. Les armes illégales, souvent importées de pays voisins déchirés par les conflits, sont aussi courantes.

Les fusillades de masse restent rares en Thaïlande, bien qu’en 2020, un soldat en colère à cause d’une transaction immobilière qui avait mal tourné avait tué 29 personnes et en avait blessé 57 dans un carnage qui s’était produit dans quatre endroits.

La Cour constitutionnelle de Thaïlande a jugé vendredi (30 septembre) que le Premier ministre Prayut Chan-o-cha peut rester à son poste et n’a pas violé une disposition constitutionnelle le limitant à huit ans de mandat.

Les législateurs de l’opposition avaient demandé à la cour de se prononcer sur leur affirmation selon laquelle Prayut, qui a pris le pouvoir en tant que commandant de l’armée lors d’un coup d’État en 2014, avait violé la limite de huit ans pour les Premiers ministres qui a été incluse pour la première fois dans la Constitution thaïlandaise de 2017.

Prayut est initialement devenu Premier ministre dans un gouvernement militaire en août 2014, puis a été nommé à nouveau Premier ministre après une élection en 2019. En utilisant 2014 comme date de commencement, il aurait atteint sa limite légale le mois dernier.

Lui et ses partisans ont fait valoir que le décompte de la limite du mandat devrait commencer lorsque la constitution actuelle est entrée en vigueur en avril 2017, ce qui lui permettrait de servir jusqu’en 2025 s’il est reconduit dans ses fonctions après les prochaines élections générales.

La cour, composée de neuf membres, a décidé par un vote à 6 contre 3 que, puisque la constitution est entrée en vigueur après que Prayut a pris le pouvoir, la limite du mandat ne s’appliquait pas au temps qu’il avait déjà servi, puisque la constitution ne spécifiait pas qu’elle pouvait être appliquée rétroactivement.

La décision de la Cour était largement attendue, car elle a généralement statué en faveur du gouvernement dans une série d’affaires politiques. Le pouvoir judiciaire, en particulier la Cour constitutionnelle, et l’armée sont de fervents défenseurs de l’establishment conservateur du pays, dont ils considèrent que le pilier le plus important est la monarchie. Prayut devra tout de même faire face à une épreuve politique au début de l’année prochaine, lorsque le mandat de quatre ans du Parlement expirera et qu’une nouvelle élection devra être organisée. Sa cote de popularité est faible, ses détracteurs affirmant qu’il a mal géré l’économie et bâclé la réponse initiale de la Thaïlande à la pandémie de Covid-19.

En 2020, des dizaines de milliers de personnes sont descendues dans la rue pour demander la démission de Prayut et de son cabinet, tout en appelant à la modification de la constitution et à une réforme de la monarchie. Plusieurs confrontations entre le mouvement de protestation mené par les étudiants et les autorités ont tourné à la violence. Les activistes ont menacé de nouvelles manifestations si le tribunal favorisait Prayut, faisant craindre de nouveaux troubles.

Le mouvement de protestation a été affaibli par les restrictions liées au Covid-19 et la répression du gouvernement, et seulement une trentaine de personnes ont répondu à un appel à manifester vendredi dans le centre de Bangkok, criant des insultes en écoutant le verdict du tribunal dans un haut-parleur.

Chai-amorn Kaewwiboonpan, musicien et militant de longue date également connu sous le nom d’Ammy, a déclaré que le jugement n’était pas une surprise.

« Je pense que demain les gens sortiront dans les rues, et j’espère que nous aurons beaucoup de monde », a-t-il déclaré.

Prayut a rendu hommage au tribunal sur sa page Facebook et a remercié les Thaïlandais qui, selon lui, lui ont transmis leurs vœux et leurs encouragements depuis que le tribunal s’est saisi de l’affaire.

« Ce fut l’occasion pour moi de réaliser que je dois consacrer le peu de temps qu’il reste au gouvernement à suivre et à pousser plusieurs projets importants que j’ai lancés, et à les mener à bien pour le progrès du pays et l’avenir de nos enfants », a-t-il déclaré, en mettant en avant le développement des infrastructures.

Le mois dernier, la Cour constitutionnelle a temporairement suspendu Prayut de l’exercice des fonctions de Premier ministre en attendant la décision. Le premier vice-Premier ministre de son cabinet, Prawit Wongsuwan, est devenu Premier ministre par intérim tandis que Prayut conservait son poste de ministre de la Défense.

Si Prayut avait été évincé vendredi, le pouvoir aurait été cédé à un gouvernement intérimaire aux pouvoirs exécutifs limités, constitué à partir du Cabinet actuel, qui aurait siégé jusqu’à ce que le Parlement élise un nouveau Premier ministre.

La limitation des mandats à huit ans visait à cibler l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, un milliardaire populiste qui a été évincé par un coup d’État militaire en 2006, mais dont la machine politique reste puissante. En 2014, l’armée a également évincé le gouvernement de la sœur de Thaksin, Yingluck Shinawatra, qui avait été chassée du pouvoir par une décision de justice controversée peu avant le putsch.

La classe dirigeante conservatrice traditionnelle de la Thaïlande, y compris les militaires, estimait que la popularité de Thaksin représentait une menace pour la monarchie du pays ainsi que pour leur propre influence. Les tribunaux ont été de farouches défenseurs de l’ordre établi et ont statué de manière constante contre Thaksin et d’autres challengers.

Le gouvernement thaïlandais a déclaré que le Fonds pétrolier de l’État dispose toujours de fonds suffisants pour subventionner les prix au détail du diesel jusqu’au 31 mars et qu’il n’est pas encore nécessaire de réduire la taxe d’accise sur le diesel.

Le ministre de l’Énergie, Supattanapong Punmeechaow, a déclaré que le gouvernement n’a pas encore envisagé d’emprunter davantage pour le Fonds pétrolier de l’État, car il dispose de suffisamment de trésorerie pour plafonner le prix du diesel à 30 bahts par litre jusqu’au 31 mars. Sydney Sweeney porn videos

M. Supattanapong a déclaré que le gouvernement surveille de près les cours mondiaux du pétrole, qui augmentent en raison d’une reprise économique mondiale et des tensions politiques en Europe.

Il a ajouté que le gouvernement examinera plus tard s’il doit obtenir des emprunts supplémentaires pour le Fonds pétrolier de l’État après mars.

Le Conseil national de la politique énergétique de Thaïlande, présidé par le Premier ministre Prayut Chan-o-cha, a approuvé le 5 novembre dernier l’emprunt de 30 milliards de bahts pour subventionner les prix de détail du diesel.

Le premier lot de 20 milliards de bahts devrait être sécurisé ce mois-ci, tandis que le second lot de 10 milliards de bahts le sera plus tard si les prix continuent d’augmenter.

Malgré la lutte du gouvernement pour faire face à l’augmentation du coût de la vie, M. Supattanapong a déclaré qu’il n’a pas été envisagé de réduire la taxe d’accise sur le diesel pour maintenir son prix à un niveau plus bas.

Les autorités énergétiques imposent actuellement une taxe d’accise sur le diesel de 5,99 bahts par litre, mais le Fonds subventionne actuellement cette taxe en versant 3 bahts par litre.

Pendant ce temps, les droits d’accise sur l’essence et le bio-carburant, un mélange d’éthanol et de benzène, s’élèvent à 5,2-5,87 bahts par litre. L’E85, un type de bio-carburant contenant 85 % d’éthanol, voit le taux le plus bas de 0,97 baht par litre.

En outre, le ministre de l’Énergie a déclaré que le gouvernement préférait se concentrer sur d’autres mesures visant à aider les gens et les personnes à faible revenu, notamment « Khon La Khrueng », un système de co-paiement subventionné par l’État.

Le Premier ministre thaïlandais se rendra mardi en Arabie saoudite, a déclaré le ministère saoudien des Affaires étrangères, dans ce qui sera la première rencontre de haut niveau entre les deux pays depuis un conflit diplomatique lié à un vol de bijoux il y a près de trois décennies.

L’Arabie saoudite a dégradé ses relations diplomatiques avec Bangkok à la suite du vol, en 1989, d’environ 20 millions de dollars de bijoux par un concierge thaïlandais travaillant dans le palais d’un prince saoudien, dans ce qui est devenu l’« affaire du diamant bleu ».

Un grand nombre des pierres précieuses, dont le rare diamant bleu, n’ont toujours pas été retrouvées.

Le Premier ministre thaïlandais, Prayuth Chan-o-cha, entamera mardi une visite de deux jours en Arabie saoudite à l’invitation du prince héritier saoudien Mohammed bin Salman, a déclaré le ministère saoudien dans un communiqué dimanche.

« Cette visite intervient dans le cadre de consultations qui ont permis de rapprocher les points de vue sur des questions d’intérêt commun », a indiqué le ministère.

La visite a pour but de coordonner ces questions, a-t-il ajouté, sans donner plus de détails.

Le vol des bijoux reste l’un des plus grands mystères non résolus de la Thaïlande et a été suivi par un scénario sanglant qui a vu certains des plus hauts généraux de la police thaïlandaise impliqués.

Un an après le vol, trois diplomates saoudiens en Thaïlande ont été tués dans trois assassinats distincts en une seule nuit.

Un mois plus tard, un homme d’affaires saoudien, Mohammad al-Ruwaili, qui a été témoin de l’une des fusillades, a disparu. Plus tard en 2014, une cour pénale thaïlandaise a rejeté une affaire contre cinq hommes, dont un officier de police supérieur, accusés d’avoir assassiné Ruwaili pour les pierres précieuses.

La Thaïlande s’est empressée de normaliser ses liens avec le royaume riche en pétrole après cette prise de bec qui a coûté des milliards de dollars en commerce bilatéral et en revenus touristiques et la perte d’emplois à des dizaines de milliers de travailleurs migrants thaïlandais.

Le gouvernement thaïlandais a approuvé un nouveau plan de soutien de 37 milliards de bahts (960 millions d’euros) destiné à aider les petites et moyennes entreprises (PME) à conserver leurs employés.

Ce programme servira d’appui financier aux PME membres du Fonds de sécurité sociale (SSF) pour sortir de l’impasse, explique le porte-parole du gouvernement, Thanakorn Wangboonkongchana.

Les sociétés affiliées à la SSF et qui comptent jusqu’à 200 personnes pourront bénéficier de ces subventions salariales. On dénombre 394 621 établissements qui répondent à ces critères dans le pays. Selon M. Thanakorn, elles emploient un total de quatre millions de Thaïlandais.

En outre, les PME qui demandent à recevoir ces indemnités ne doivent pas avoir licencié plus de cinq pour cent de leurs travailleurs pendant la pandémie.

Dans le cadre de ce programme, le gouvernement fournira une enveloppe de 3 000 bahts (78 euros) par mois et par salarié. Et ce, pendant trois mois successifs, à partir d’octobre.

Les petites et moyennes entreprises qui embauchent de nouveaux employés pendant deux mois consécutifs pourront également bénéficier de la même subvention.

Le ministre du Travail, Suchart Chomklin, estime que cette initiative soutiendra le redressement du pays. Selon lui, la reconstruction de l’économie, actuellement dans la tourmente, passe en effet par un besoin important en ressources humaines.

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Le Premier ministre Prayut Chan-o-cha s’est pour sa part déclaré préoccupé par le fait que de nombreuses petites et moyennes entreprises pâtissent des retombées économiques du COVID-19. En Thaïlande, les PME comptent pour environ 50 % des travailleurs à temps plein couverts par le système de sécurité sociale. En outre, selon le Bangkok Post, la plupart des personnes qui ont perdu leur emploi pendant la pandémie occupaient un poste dans de petites et moyennes structures.

La Thaïlande va autoriser les touristes vaccinés en provenance de 46 pays à se rendre dans le royaume sans quarantaine à partir du mois prochain, a annoncé jeudi (21 octobre) le Premier ministre Prayut Chan-o-cha. Ce chiffre se révèle supérieur à celui de dix pays précédemment attendus.

La nation d’Asie du Sud-Est va ainsi mettre en place une nouvelle réglementation relative aux voyages sans quarantaine à partir du 1er novembre. La Thaïlande tente en effet de relancer son indispensable industrie touristique.

Selon le ministère des Affaires étrangères, les 46 pays incluent notamment la France, la Grande-Bretagne, les États-Unis, la Chine, Singapour, l’Allemagne ou encore l’Australie.

M. Prayut a expliqué que les visiteurs pourront éviter la quarantaine obligatoire s’ils arrivent par avion et sont complètement vaccinés. Ils doivent également disposer d’un certificat qui atteste qu’ils ont été testés négatifs au COVID-19.

La Thaïlande rouvrira donc la capitale Bangkok et d’autres destinations importantes comme Hua Hin et Pattaya. Le couvre-feu y sera levé d’ici la fin du mois, selon les termes contenus dans la publication de la Gazette royale jeudi.

Des conditions d’entrée strictes et une mise en quarantaine obligatoire avaient permis, jusqu’en milieu d’année, d’endiguer l’épidémie de coronavirus en Thaïlande. Cependant, ces restrictions ont entraîné une contraction vertigineuse du nombre de touristes. Ils ne représentent désormais plus qu’une infime fraction des quelque 40 millions de visiteurs recensés en 2019.

L’année dernière, la Thaïlande a ainsi perdu des recettes touristiques estimées à 50 milliards de dollars. Un repli qui équivaut à 82 %.

Le pays avait amorcé une réouverture limitée le 1er juillet, sur son île populaire de Phuket. Laquelle a déjà vacciné une part importante de ses habitants.

Selon l’Autorité du tourisme de Thaïlande, un total de 100 000 visiteurs étrangers seulement est attendu cette année.

Alors que les autorités thaïlandaises peinent toujours à contenir efficacement le nombre croissant de cas de coronavirus Covid-19 à Bangkok, de nouvelles restrictions ont été annoncées — dans la nuit de samedi à dimanche et quelques jours seulement après les avoir assouplies — afin de lutter contre la plus importante vague de Covid-19 que connaît la Thaïlande depuis le début de la pandémie.

Les mesures demeureront en vigueur pendant au moins 30 jours à compter du lundi 28 juin. Ces dispositions comprennent notamment l’interdiction de manger dans les restaurants de Bangkok et de cinq provinces voisines.

Selon un document publié samedi dans la Gazette Royale, elles s’appliqueront à Bangkok, Nonthaburi, Pathum Thani, Samut Prakan, Samut Sakhon et Nakhon Pathom.

En outre, selon le décret, les centres commerciaux de ces provinces devront fermer à 21 heures. Il interdit également les fêtes, les célébrations ou les événements qui réunissent plus de 20 personnes.

Les restrictions comprennent aussi la fermeture des chantiers de construction et l’isolement des travailleurs migrants pour empêcher la formation de clusters.

Checkpoints Covid-19 à Bangkok et dans cinq provinces

Cet ordre a été émis après l’apparition de plusieurs clusters sur des chantiers de la capitale, qui compterait actuellement 575 sites de construction avec près de 81 000 travailleurs. Depuis mai, 37 clusters y ont en effet été découverts.

Par ailleurs, des points de contrôle seront installés à Bangkok et dans les cinq provinces voisines pour restreindre la circulation des ouvriers du bâtiment. Des checkpoints seront également établis dans quatre provinces du sud de la Thaïlande, à savoir Narathiwat, Pattani, Songkhla et Yala.

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Dimanche matin, le réseau social Twitter affichait le hashtag #ล็อกดาวน์กรุงเทพ (Confinement Bangkok) en tendance. Les utilisateurs se montrant particulièrement critiques, notamment à l’égard du moment choisi pour l’annonce et de la surprise suscitée par ces mesures.

Le Premier ministre Prayut Chan-o-cha avait déclaré vendredi qu’il voulait éviter d’employer le mot « confinement » et que les actions viseraient uniquement des entreprises et des commerces spécifiques.

Selon les données officielles communiquées par le gouvernement, la Thaïlande a enregistré dimanche 3995 nouveaux cas de Covid-19 (244 447 au total) et 42 décès supplémentaires (1 912 au total).

Le Premier ministre thaïlandais, le général Prayut Chan-o-cha, a déclaré hier (14 juin 2021) qu’il resterait en fonction jusqu’à la fin de son mandat et n’avait aucune intention de démissionner. Cette annonce fait écho aux spéculations selon lesquelles le Parlement pourrait être dissous et de nouvelles élections convoquées avant l’expiration de son quadriennat en 2023.

Lundi, alors qu’il traitait d’un décret qui vise à lever 500 milliards de bahts (13,5 milliards d’euros) supplémentaires pour lutter contre les conséquences économiques du coronavirus Covid-19, le Premier ministre a déclaré au Sénat que toute critique à son encontre ne ferait que renforcer sa détermination.

À la suite des élections générales de 2019, la chambre haute thaïlandaise se compose désormais de 250 membres désignés par les militaires de la junte qui était au pouvoir avant le scrutin. Il est donc considéré comme un simple appareil d’enregistrement, un organe sans influence notable sur la vie politique.

« Au cours de mes sept années au pouvoir, il n’y a eu aucune corruption. Je n’ai pas reçu un seul baht. J’ai travaillé dans un système démocratique avec un gouvernement élu. De combien de démocratie avez-vous encore besoin ? Avez-vous le droit d’insulter quelqu’un ? A-t-on le droit de manquer de respect à ses parents ? A-t-on le droit de maltraiter ses professeurs ? » a-t-il lancé.

Faisant référence à l’augmentation de la dette nationale, qui franchira prochainement la limite prévue, le général Prayut estime son gouvernement ne doit pas en être tenu pour responsable.

« Nous devons nous demander si c’est nécessaire… quel était le niveau avant mon arrivée. Ai-je créé ces dettes à moi tout seul ? » questionna-t-il.

Au 31 mars de cette année, la dette nationale de la Thaïlande s’élevait à 8,5 trillions de bahts (225 billiards d’euros), soit 54,3 % du produit intérieur brut (PIB). La loi sur les finances publiques et la discipline budgétaire de 2018 limite la dette du royaume à 60 % du PIB. L’emprunt la poussera à 58,6 % du PIB, mais compte tenu de la situation économique défavorable, la croissance se révélera probablement très faible cette année, ce qui accroîtra encore ce chiffre et nécessitera éventuellement de relever le plafond.

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Au terme des débats, les sénateurs ont voté en faveur de ce décret par 205 voix pour, 0 contre et 2 abstentions.

Au sujet de l’organisation polémique de la campagne vaccinale contre le Covid-19, le général Prayut indique qu’il a donné des instructions au Centre de gestion de la crise Covid-19 (CCSA) et à l’administration métropolitaine de Bangkok (Bangkok Metropolitan Administration – BMA) pour résoudre leurs différends.

Il faisait ainsi référence à un conflit entre les deux agences qui a éclaté le week-end dernier.

Le litige est apparu au grand jour lorsque plusieurs hôpitaux de Bangkok ont annulé des rendez-vous de vaccination samedi en fin de journée en raison d’un approvisionnement insuffisant.

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Initialement, les protestations étaient dirigées vers le ministère de la Santé publique. Néanmoins, le ministre Anutin Charnvirakul a par la suite affirmé que son cabinet avait déjà octroyé les stocks selon les niveaux précédemment fixés par le CCSA et que c’était à ce dernier de décider des quantités attribuées.

M. Anutin accuse alors la BMA, qui, selon lui, était responsable de la distribution aux centres de vaccination.

Il soutient que son ministère a simplement remis les lots à la municipalité, qui était chargée de gérer l’approvisionnement et de veiller à ce qu’il en demeure suffisamment jusqu’à la distribution suivante.

Il s’est avéré que la BMA avait inoculé la quasi-totalité du stock. En guise de défense, la mairie de la capitale a fait valoir qu’elle ne possédait aucun contrôle sur le nombre d’injections enregistrées par le biais de l’application Mor Prom. Cette dernière, publiée par le ministère de la Santé, permet en effet aux habitants de tout le pays de solliciter un rendez-vous.

La Thaïlande a traversé la première année de la pandémie de coronavirus Covid-19 de manière efficace et figurait même parmi les leaders mondiaux pour avoir su contenir le nombre de cas et de décès. Mais en 2021, le tableau s’est assombri, en particulier dans les prisons du royaume au cours des dernières semaines.

Depuis début avril, le bilan des infections affiche une hausse fulgurante. Chaque jour, des milliers de nouveaux cas et davantage de décès sont signalés. Les autorités ont alors à nouveau imposé un certain nombre de mesures restrictives : fermeture des bars, des parcs, des salles de sport et des cinémas (les centres commerciaux ont quant à eux pu rester ouverts), exigence de porter un masque dans les lieux publics et renforcement des règles de la quarantaine obligatoire pour les personnes qui arrivent de l’étranger. Malgré cela, le virus s’est étendu à des environnements où la distanciation physique demeurait impossible, notamment dans les prisons surpeuplées de ce pays d’Asie du Sud-Est.

Selon les évaluations officielles au 5 juin, 29 151 prisonniers en Thaïlande ont été infectés par le Covid-19. Les établissements pénitentiaires de Bangkok ont été particulièrement touchés, mais des foyers ont également été signalés à Narathiwat, dans le sud du royaume, ou à Chiang Mai, dans le nord du pays.

Plusieurs situations exceptionnelles ont été observées. Par exemple, le 17 mai, les détenus représentaient le chiffre record de plus de 70 % des 9 635 nouveaux cas de Covid-19 signalés ce jour-là. Ou encore, dans un centre pénitentiaire de Chiang Mai, quelque 61 % des prisonniers ont été testés positifs.

Il n’est pas difficile de constater à quel point, au beau milieu d’une pandémie mondiale, les risques pour la santé des détenus augmentent. Des conditions insalubres et dangereuses, une mauvaise ventilation, la surpopulation endémique et un accès limité aux soins médicaux apparaissent comme des problématiques dans les prisons du monde entier, et la santé physique et mentale des détenus se révèle souvent précaire. Dans de nombreux centres pénitentiaires, les infections peuvent se propager à l’intérieur et entre les établissements par le biais des admissions de nouveaux détenus, des transferts, des visites ou des déplacements du personnel, affectant ainsi à la fois les prisonniers, les surveillants et le grand public.

Des foyers sévères de Covid-19 ont été signalés dans les établissements pénitentiaires de nombreux pays comme l’Inde, le Pakistan, la Corée du Sud, l’Afrique du Sud et le Royaume-Uni. Selon The Marshall Project, une organisation à but non lucratif qui travaille sur le système de justice pénale américain, au 18 mai, près de 398 000 détenus, rien qu’aux États-Unis, ont été testés positifs au coronavirus et environ 2 680 sont décédés. D’après les données compilées par le New York Times, le nombre serait même encore plus important si l’on prend en compte les personnes retenues dans tous les types de lieux de détention.

Dans le cas de la Thaïlande, qui affiche l’un des taux d’incarcération les plus élevés au monde, le risque de propagation majeure a toujours été important. Les prisons thaïlandaises abriteraient actuellement quelque 307 000 détenus, soit trois fois plus que la capacité officielle du pays qui souffre d’une surpopulation chronique. Récemment, l’Institut thaïlandais de la justice a rapporté que dans une prison, 35 à 45 personnes étaient forcées de vivre dans la même cellule et de dormir les unes à côté des autres. Les lois très strictes sur les drogues constituent l’une des raisons principales pour lesquelles un nombre si élevé de personnes se retrouvent en prison. On estime ainsi que plus de 80 % des détenus sont incarcérés pour des infractions liées aux stupéfiants.

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L’ampleur de l’épidémie actuelle dans les prisons thaïlandaises n’a été mise au jour qu’après que plusieurs activistes étudiants de premier plan, qui avaient pris part aux manifestations antigouvernementales de 2020, ont été testés positifs. Parmi les personnes infectées figuraient notamment Panusaya « Rung » Sithijirawattanakul, qui a fait parler d’elle l’année dernière en appelant publiquement à une réforme de la monarchie, l’avocat des droits de l’Homme Arnon Nampa et plusieurs autres qui ont depuis été libérés sous caution.

Si les autorités thaïlandaises ont tardé à agir, elles tentent désormais de faire preuve de réactivité. Les mesures engagées pour combattre l’épidémie de Covid-19 incluent l’augmentation du nombre de tests et de vaccinations pour les prisonniers, l’extension de la période d’isolement pour les nouveaux détenus à 21 jours, la suspension des transferts et la libération anticipée de plusieurs milliers de personnes. Les autorités pénitentiaires ont également reçu l’ordre de mettre en place des hôpitaux de campagne pour traiter les patients.

Mais, malgré ces actions de lutte contre la pandémie, rares sont les responsables à se montrer optimistes. « Les prisons sont surpeuplées », déclarait Aryut Sinthoppan, directeur général du Département correctionnel, le mois dernier. « Par conséquent, il existe des contraintes en matière d’hygiène et de contrôle des maladies. »

Si le nombre de détenus dans les prisons thaïlandaises a reculé en 2020, d’environ 16 %, à la suite de libérations anticipées, il ne semble pas que cela ait contribué à lutter contre la surpopulation chronique ou les risques sanitaires.

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Mais les lieux de privation de liberté ne sont pas les seuls où des vagues sévères se sont déclenchées depuis le début de cette troisième vague. Les usines et les campements du secteur de la construction qui abritent un nombre important de travailleurs migrants ont également souffert de manière disproportionnée face à la propagation du virus, tout comme les quartiers urbains à forte densité de population où les logements sont inadaptés. Une entreprise de Phetchaburi, au sud-ouest de la capitale Bangkok, a recensé plus de 2 000 cas, dont une majorité de travailleurs migrants originaires du Myanmar (Birmanie).

En outre, la campagne de vaccination de la Thaïlande a fait l’objet de critiques massives, avec des interrogations sur l’approvisionnement, la distribution et l’urgence d’inoculer les personnes à risque. À ce jour (5 juin 2021), environ 2,7 millions de personnes ont reçu au moins une dose de vaccin contre le Covid-19 (AstraZeneca ou Sinovac), alors que la population de la Thaïlande est estimée à un peu plus de 66 millions d’habitants. Prayut Chan-o-cha, qui occupe le poste de Premier ministre et fut à la tête du coup d’État de 2014, fait quant à lui partie des heureux élus. Il y a deux semaines, celui-ci posait devant les caméras avec sa carte de vaccination après avoir reçu sa deuxième dose d’AstraZeneca.

A l’occasion de son entrée en fonction, l’ambassadeur de France en Thaïlande, Thierry Mathou, s’est rendu, jeudi 20 mai 2021, au siège du Gouvernement, pour une visite de courtoisie au Premier ministre et ministre de la Défense, le général Prayut Chan-o-cha.

Le Premier ministre, au nom du gouvernement thaïlandais, a souhaité la bienvenue à l’ambassadeur de France en Thaïlande et a salué les relations étroites et de longue date entre nos deux pays. Il s’est également engagé à renforcer les relations franco-thaïlandaises en vue de l’établissement d’un « partenariat stratégique » souhaité par les deux pays.

Il s’est réjoui des annonces françaises montrant l’importance que la France entend accorder à la Thaïlande dans le cadre de sa stratégie indo-pacifique. Selon lui, la Thaïlande désire également promouvoir l’engagement constructif de la France dans le cadre de l’ASEAN.

Le Premier ministre Prayut Chan-o-cha s’est aussi félicité de la coopération économique mutuelle, et il a tenu à remercier le gouvernement français pour l’excellent accueil réservé aux investisseurs thaïlandais en France.

Le Premier ministre et l’ambassadeur de France ont ensuite fait un tour des sujets d’intérêts communs, l’élargissement de la coopération sur le commerce ainsi que sur l’éducation, la science, la recherche et l’innovation, dans l’optique de la reprise économique et sociale post-COVID-19.

Note : nous reproduisons ci-dessus, à titre informatif pour la communauté française de Thaïlande, un communiqué de l’ambassade de France à Bangkok. Le contenu de celui-ci n’a pas été édité par Siam Actu.