Suite au constat de la consommation massive de cigarettes de contrebande dans sept provinces du sud de la Thaïlande, la Thai Tobacco Trade Association a demandé au Gouvernement de retarder la prochaine hausse des taxes, prévue en octobre.
La directrice de l’association, Waraporn Namat, a fait remarquer qu’une récente étude a révélé que la plupart des débitants de tabac dans sept provinces du sud de la Thaïlande avaient constaté que les cigarettes de contrebande étaient en train de réduire leurs revenus.
Selon Mme Waraporn, 1 157 commerçants de Trang, Phatthalung, Satun, Songkhla, Yala, Pattani et Narathiwat ont été sondés entre le 12 et le 30 mars.
La moitié d’entre eux ont reconnu que les cigarettes de contrebande étaient très facilement disponibles dans leurs provinces. Songkhla, Satun et Narathiwat étant les plus touchées par la contrebande de cigarettes, rapporte The Nation.
Nombre d’entre eux ont affirmé qu’une autre hausse des taxes sur les cigarettes inciterait un plus grand nombre de fumeurs à se tourner vers la contrebande.
Mme Waraporn a déclaré que l’augmentation de la taxe d’accise en septembre dernier a fait grimper le prix des paquets de cigarettes nationales jusqu’à 60 ฿, alors qu’un paquet de contrebande peut être acheté pour à peine 10 ฿.
L’association a constaté que la province de Songkhla n’a pu percevoir que 7,2 millions de bahts de taxes sur les ventes de cigarettes au cours des quatre premiers mois de cette année, contre 12,2 millions au cours de la même période l’année dernière.
Selon Mme Waraporn, cette baisse de 41 % prouve qu’à cause de la contrebande, le commerce légal souffre lorsque les taxes augmentent.
Elle a indiqué que si le Ministère des Finances devait augmenter à nouveau les taxes en octobre comme prévu, le prix pourrait atteindre 70 ou 80 et le marché pourrait alors être inondé de cigarettes de contrebande.