Le nord de la Thaïlande est une région riche en culture, en paysages magnifiques et en aventures inoubliables. Un road trip de Chiang Mai à Chiang Rai est une excellente façon de découvrir cette partie du pays. Que vous soyez un amoureux de la nature, un passionné d’histoire ou simplement en quête de nouvelles expériences, cet itinéraire vous offrira un aperçu unique de la Thaïlande authentique.
Jour 1-2 : Chiang Mai, la Rose du Nord
Chiang Mai est le point de départ idéal pour votre road trip. Surnommée « la Rose du Nord », cette ville est réputée pour ses temples historiques, son ambiance décontractée et son marché nocturne animé.
Visite des temples : Ne manquez pas le Wat Phra Singh et le Wat Chedi Luang, deux des temples les plus célèbres de la ville. Le Wat Phra That Doi Suthep, perché sur une colline surplombant la ville, offre une vue panoramique incroyable. Montez les 309 marches pour atteindre ce temple sacré.
Marché de nuit : Le Night Bazaar est l’endroit parfait pour goûter à la cuisine locale, acheter des souvenirs et profiter de spectacles de rue. Essayez le khao soi, un curry de nouilles typique de la région.
Conseils pratiques : Louez un scooter ou une voiture pour faciliter vos déplacements. Les routes de Chiang Mai sont en bon état et faciles à naviguer.
Jour 3-4 : Doi Inthanon, le Toit de la Thaïlande
À environ 90 km de Chiang Mai, le parc national de Doi Inthanon abrite le plus haut sommet de Thaïlande. C’est une étape incontournable pour les amoureux de la nature.
Randonnées et cascades : Parcourez les sentiers de randonnée et découvrez des cascades spectaculaires comme Mae Ya et Wachirathan. La randonnée Kew Mae Pan offre des vues imprenables sur la vallée environnante, surtout au lever du soleil.
Pagodes royales : Les pagodes Phra Mahathat Naphamethanidon et Nophamethanidon, dédiées au roi et à la reine de Thaïlande, sont entourées de jardins fleuris et offrent une vue magnifique sur les montagnes.
Conseils pratiques : Emportez des vêtements chauds, car les températures peuvent être fraîches, surtout au sommet. Il est préférable de partir tôt le matin pour éviter la foule et profiter des meilleures conditions météorologiques.
Jour 5-6 : Pai, le Paradis des Routards
Continuez votre route vers le nord-ouest jusqu’à la petite ville de Pai. Ce village bohème est célèbre pour son atmosphère détendue, ses paysages pittoresques et ses sources chaudes.
Exploration des environs : Visitez le canyon de Pai pour un coucher de soleil spectaculaire, et détendez-vous dans les sources chaudes de Tha Pai. Les cascades Mo Paeng et Pam Bok sont également des endroits parfaits pour se rafraîchir.
Culture locale : Passez une soirée au marché de nuit de Pai, où vous pourrez déguster une variété de plats locaux et écouter de la musique en direct. Ne manquez pas le pont mémorial de Pai, un site historique datant de la Seconde Guerre mondiale.
Conseils pratiques : Les routes menant à Pai sont sinueuses avec de nombreux virages. Conduisez prudemment et prenez votre temps pour profiter des paysages.
Jour 7-8 : Mae Hong Son, la Ville de la Brume
Depuis Pai, dirigez-vous vers Mae Hong Son, une ville entourée de montagnes et souvent enveloppée de brume, ce qui lui confère une atmosphère mystique.
Temples et villages : Visitez le Wat Phra That Doi Kong Mu, un temple perché sur une colline offrant une vue panoramique sur la ville. Explorez les villages ethniques comme Ban Rak Thai, un village chinois sur les rives d’un lac paisible.
Nature et aventure : Faites une excursion en bateau sur la rivière Pai pour découvrir les grottes de Lod, connues pour leurs formations calcaires impressionnantes. La région est également idéale pour la randonnée et le vélo de montagne.
Conseils pratiques : Prévoyez du temps supplémentaire pour explorer les routes de montagne sinueuses. Mae Hong Son est plus isolée, donc assurez-vous d’avoir suffisamment de carburant et de provisions.
Jour 9-10 : Chiang Rai, le Temple Blanc et Plus Encore
Enfin, terminez votre road trip à Chiang Rai, une ville connue pour son art contemporain et ses temples uniques.
Le Temple Blanc (Wat Rong Khun) : Ce temple moderne, conçu par l’artiste Chalermchai Kositpipat, est une œuvre d’art en soi. Sa façade blanche étincelante et ses sculptures détaillées sont époustouflantes.
Le Temple Bleu (Wat Rong Suea Ten) : Un autre temple remarquable avec des teintes bleues vibrantes et des sculptures impressionnantes.
Maison Noire (Baan Dam) : Un musée créé par l’artiste Thawan Duchanee, présentant une collection éclectique d’art et d’artefacts.
Conseils pratiques : Chiang Rai est plus petite que Chiang Mai, mais offre de nombreuses attractions intéressantes. Louez un vélo ou un scooter pour explorer la ville et ses environs.
Conseils Généraux pour le Road Trip
- Location de Véhicule : Louez une voiture ou un scooter à Chiang Mai. Les routes sont généralement en bon état, mais soyez prudent dans les zones montagneuses.
- Navigation : Utilisez des applications comme Google Maps pour vous guider. Assurez-vous d’avoir une carte papier en cas de problème de signal.
- Hébergement : Réservez vos hébergements à l’avance, surtout pendant la haute saison touristique (novembre à février).
- Budget : Prévoyez un budget pour l’essence, les péages et les frais d’entrée aux parcs nationaux et aux temples.
- Santé et Sécurité : Emportez une trousse de premiers secours et soyez à jour sur vos vaccinations. Buvez de l’eau en bouteille pour éviter les problèmes de santé.
Conclusion
Un road trip de Chiang Mai à Chiang Rai est une aventure inoubliable qui vous permettra de découvrir la beauté et la diversité du nord de la Thaïlande. Des temples historiques aux paysages naturels époustouflants, en passant par les charmants villages et les marchés animés, chaque étape de votre voyage vous offrira des expériences uniques et mémorables. Préparez-vous bien, suivez ces conseils pratiques et profitez pleinement de votre exploration du nord thaïlandais. Bon voyage !