Le constructeur automobile allemand Volkswagen a annoncé vendredi qu’il allait dépenser 50 milliards de dollars, soit environ un tiers de son prochain budget quinquennal, pour se concentrer sur les véhicules électriques et autonomes.
Le PDG de Volkswagen, Herbert Diess, a déclaré que l’entreprise possède actuellement six modèles électriques avec batteries, mais qu’elle projette d’en avoir plus de 50 d’ici 2025.
Ce nouvel investissement annoncé vendredi dépasse les 38 milliards de dollars annoncés précédemment pour soutenir le développement électrique et autonome jusqu’en 2022.
Volkswagen a l’intention de devenir le leader mondial des véhicules électriques en devançant ses concurrents, dont Tesla, en qualité et en prix.
« L’un des objectifs de la stratégie du Groupe Volkswagen est d’accélérer le rythme de l’innovation », a déclaré M. Diess vendredi.
« Nous concentrons nos investissements sur les futurs domaines de la mobilité et mettons systématiquement en œuvre notre stratégie. »
« Les joint-ventures en Chine ne sont pas consolidées et ne sont donc pas incluses », indique un communiqué de la société.
Les investissements de Volkswagen en Chine comprennent une usine de 2,5 milliards de dollars à Shanghai, une coentreprise pour produire des voitures électriques ainsi que des systèmes de batteries.
L’investissement annoncé vendredi s’écarte clairement des efforts antérieurs de Volkswagen pour offrir des moteurs à combustion plus propres, qui ont coûté cher depuis le scandale des fraudes en matière d’émissions.
Le problème des émissions a commencé en 2014 lorsque les chercheurs ont découvert que les niveaux de plusieurs véhicules diesel étaient plus élevés que ce que l’entreprise annonçait. Le constructeur automobile a été contraint de payer des amendes et de rappeler des véhicules pour modifier le matériel et les logiciels liés à cette question.
Volkswagen a déclaré vendredi que les coûts liés à son incapacité à tenir ses promesses de limiter les émissions des moteurs diesel continueront d’avoir un impact négatif sur ses flux de trésorerie jusqu’en 2020.