Malgré la perte de son statut de produit exempté de droits de douane dans l’UE, les exportations de riz cambodgien ont augmenté de 6 % au premier trimestre 2019 sur un an, selon les chiffres publiés par les autorités.
Les experts du secteur affirment que cette augmentation est due à un essor des ventes vers la Chine, qui a permis de compenser la baisse vers l’UE.
Un rapport du Guichet unique pour les exportations de riz indique qu’elles ont atteint 170 821 tonnes au cours des trois premiers mois de 2019, soit une augmentation de 6 % par rapport aux 161 115 tonnes du premier trimestre 2018.
Le vice-président de la Fédération cambodgienne du riz, Hun Lak, a attribué cette performance aux nouveaux quotas mis en place par le gouvernement chinois qui ont permis l’importation de 400 000 tonnes en franchise de droits de douane depuis le Cambodge.
« La croissance des exportations est le résultat de l’augmentation des quotas chinois, qui encourage les exportateurs à se concentrer sur ce marché », a déclaré M. Lak.
Le Premier ministre Hun Sen a rencontré le Président chinois Xi Jinping au cours d’une visite de quatre jours à Pékin en janvier dernier, déclarant que Xi avait accepté d’importer 400 000 tonnes de riz cambodgien cette année dans le cadre d’un plan visant à porter le commerce bilatéral à 10 milliards de dollars d’ici 2023.
Toutefois, M. Hun Lak a déclaré que le marché européen était resté stable grâce à la demande pour le riz cambodgien qui est resté forte chez les consommateurs, même si les exportations ne devraient pas se renforcer significativement dans un avenir proche.
Le riz cambodgien frappé de droits de douane par l’UE
Malgré le fait que l’UE n’imposait précédemment pas de droits de douane, les exportations de riz cambodgien avaient diminué pendant près de deux ans, ce qui s’explique, selon les spécialistes, par une forte concurrence sur le marché mondial.
Le secteur cambodgien du riz a perdu son statut de produit exempté de droits de douane vers l’UE le 17 janvier dernier.
En 2019, ces droits s’élèvent à 175 € la tonne. Ce montant sera ramené à 150 € l’année prochaine et à 125 € en 2021.
En conséquence, le secteur sera contraint de payer quelque 47 millions d’euros cette année, sur la base de la quantité de riz que le Royaume a exportée vers l’UE l’année dernière.
Toutefois, Song Saran, PDG de la société Amru Rice Cambodia, a déclaré que les exportations de riz du Royaume vers l’UE pourraient bien se redresser.
« La hausse des exportations est liée au marché chinois. Mais, si nous pouvons conserver le marché européen, celui-ci pourrait augmenter de plus de 10 %. Nous sommes ravis de pouvoir compter sur le marché chinois, car il permet de maintenir le prix du riz à un niveau stable pour les agriculteurs », a-t-il déclaré.
La Chine importe plus de riz cambodgien que tout autre pays et occupe le deuxième rang après le bloc européen.
L’année dernière, le Cambodge a exporté 170 154 tonnes de riz vers la Chine et 269 127 tonnes vers l’UE. Au total, le Royaume a exporté 626 225 tonnes de riz l’an dernier, en légère baisse par rapport aux 635 679 tonnes de 2017.