Le nombre de Thaïlandais voyageant au Japon devrait continuer d’augmenter cette année et ce malgré la nouvelle taxe touristique, surnommée la taxe sayonara, imposée à tous les passagers quittant le pays.
Depuis le 7 janvier, les voyageurs japonais et étrangers qui quittent le Japon par avion ou par bateau sont tenus de payer une taxe de départ de 1 000 yens (environ 300 bahts ou 8 euros).
Cette somme s’ajoutera automatiquement au prix des billets d’avion et de bateau.
« Il s’agit d’un montant négligeable qui ne devrait pas dissuader les Thaïlandais de se rendre au Japon », a déclaré Thanapol Cheewarattanaporn, président de l’Association des voyagistes thaïlandais (TTAA).
Les tour-opérateurs répercuteront ces frais supplémentaires sur les tarifs de leurs forfaits, a-t-il ajouté.
Le gouvernement japonais prévoit d’utiliser ces recettes fiscales pour renforcer les infrastructures touristiques, promouvoir les destinations rurales et financer les campagnes de promotion au niveau international.
Bien que la concurrence sur le marché soit assez intense et que certains forfaits touristiques pour le Japon sont disponibles à des prix très bas, M. Thanapol estime que payer 300 bahts de plus ne constitue pas un problème pour les touristes thaïlandais désireux de se rendre au pays du Soleil levant, qui reste une destination touristique très populaire.
La TTAA estime que le nombre de touristes thaïlandais visitant le Japon cette année dépassera à nouveau le million, après avoir franchi ce cap pour la première fois en 2018.
2018, année record pour le tourisme au Japon
Pour attirer davantage de touristes internationaux au Japon, les autorités permettent désormais aux ressortissants de 68 pays d’y voyager à des fins touristiques ou d’affaires sans avoir à obtenir un visa.
Les Thaïlandais peuvent par exemple séjourner jusqu’à 15 jours au Japon sans visa.
Ce type de mesure a porté ses fruits, le nombre de visiteurs étrangers au Japon est passé de 8,3 millions en 2012 à 10,3 millions en 2013 et 28,6 millions en 2017.
Récemment, les autorités ont rapporté que le nombre de voyageurs internationaux avait atteint 31,19 millions en 2018, soit une augmentation de 8,7 % par rapport à l’année précédente.
La majorité des visiteurs venaient d’Asie, principalement de Chine, de Corée du Sud, de Taïwan et de Hong Kong.
L’Office national du tourisme japonais a également indiqué qu’environ 1,1 million de Thaïlandais se sont rendus au Japon l’année dernière, contre 986 000 en 2017.
Le Centre de recherche Kasikorn attribue la croissance des voyages internationaux de la part des Thaïlandais ces dernières années à la forte concurrence sur le marché du tourisme et du transport aérien, en particulier depuis que l’Organisation de l’aviation civile internationale a levé ses sanctions contre l’aviation thaïe.
En 2017, au moins 10 millions de Thaïlandais se sont rendus à l’étranger et l’on estime qu’ils étaient 10,2 millions l’an dernier.
Les pays ayant une frontière commune avec la Thaïlande, en particulier la Malaisie et le Laos, sont les plus visités par les touristes thaïlandais (voir ci-dessous).
Pays les plus visités par les Thaïlandais en 2017
- Malaisie – 1 750 00 touristes thaïlandais
- Laos – 1 470 000
- Japon – 911 819
- Chine – 601 899
- Singapour – 511 737
- Hong Kong – 503 957
- Corée du Sud – 456 618
- Vietnam – 308 146
- Taïwan – 282 470
- Birmanie – 239 307