La Thaïlande, déjà confrontée à une aridité majeure depuis plusieurs mois, devrait connaître en 2020 sa saison sèche la plus longue depuis 40 ans. En effet, cette année, les pluies sont attendues plus tard que la normale.
Pour ne rien arranger à la situation, la sécheresse de l’an dernier a épuisé les réserves en eau du pays.
« Les principaux réservoirs et barrages contiennent [déjà] moins de 30 % de leur capacité totale », a déclaré à Bernama le secrétaire général adjoint de l’Office des ressources nationales en eau, M. Samroeng Saengphuwong.
« La saison sèche… pourrait durer jusqu’en mai… Nous pourrions être confrontés à une sécheresse extrême entre février et avril. »
Parallèlement, le Département météorologique de Thaïlande a prédit que les deux premiers mois de la période des pluies — mai et juin — connaîtront moins de précipitations que l’année dernière.
« Cela pourrait contribuer à la réduction des niveaux des rivières et des barrages », a expliqué M. Samroeng.
À l’heure actuelle, 18 provinces sont considérées comme touchées par la sécheresse. En outre, 54 autres sont jugées « à risque » quant à leur approvisionnement en eau.
L’Autorité provinciale des eaux de Thaïlande (Provincial Waterworks Authority – PWA) a affirmé que cette aridité affectera 61 installations de production dans 31 provinces. Elle a également appelé les résidents à se préparer face à cette sécheresse intense.
L’aggravation de la situation a contraint les pouvoirs publics à forer des puits, à extraire l’eau souterraine, à construire des installations supplémentaires de stockage et même à déployer des camions-citernes.
Il y a quelques jours, le gouvernement central de Bangkok a approuvé une enveloppe de 3 milliards de bahts (89,6 millions d’euros) afin de mettre en œuvre diverses mesures destinées à remédier aux pénuries d’eau dans le pays.
Le Premier ministre, le général Prayut Chan-o-cha, a exhorté la population à réduire sa consommation d’eau. Son cabinet a en outre instauré un centre de commandement afin de coordonner sa réponse à la sécheresse qui sévit dans le Royaume.